地球將被電子垃圾淹沒

手機、相機、電腦、電視機、汽車……不知道你有沒有發現，我們已經被各色各樣的電子產品包圍。而你又有沒有想到，隨著電子產品越來越普及，更新換代的速度越來越快，電子垃圾已然成為21世紀最大也最讓人頭痛的污染源？

據聯合國大學4月19日公布的數據，2014年全球制造了4180萬噸的電子垃圾，預計到2018年時，產生的電子垃圾將達到5000萬噸，電子垃圾已然成為數量增長最快的固體垃圾！有科學家預測，在未來10年，世界將面臨被電子垃圾淹沒的危險！

所以，電子垃圾的回收十分必要。然而，每年通過正規渠道回收的電子垃圾其實不到總量的1/6，而且主要是回收里面的金屬，人們對余下的塑料基本上束手無策。像我國廣東省汕頭市西南部的貴嶼鎮，是世界著名的電子垃圾處理場，每年處理量超過了300萬噸，但幾乎都是簡陋的手工操作，主要回收里面的金屬：有的露天焚燒電線以回收里面的銅；有的在河邊用酸腐蝕電路板，以回收里面微量的黃金。

事實上在整個垃圾回收界，“混合塑料”（除飲料瓶、牛奶罐和塑料袋以外的一切塑料）一直都被認為是死胡同，只有小部分高端產品中的塑料，比如電腦的外殼被回收加工成花盆、下水道等低端產品（即所謂的降級回收），大多數塑料的最終命運都是被填埋、焚燒或直接倒入海洋。

??

塑料重生為何那么難？

塑料回收面臨的最大挑戰是如何將目標塑料從垃圾堆里“拯救”出來，因為垃圾里面什么千奇百怪的東西都有，包括建筑垃圾、工業垃圾、生活垃圾等等，什么包裝泡沫、橡膠輪胎、動物尸體……最麻煩的要數橡膠，黑黑的橡膠管長得很像塑料，但若再生塑料里不小心混入了它，制造出來的產品就會有瑕疵。

可“解救”塑料的任務并不輕松。塑料不像金屬，因為金屬密度、顏色、導電性和磁性不同，所以很容易區分，可不同的塑料密度重疊，電學和磁學性質幾乎相同，顏色標準更不可取，因為任何類型的塑料都可以是任何顏色，因此，很多來自金屬回收業的篩選標準和經驗都不可借鑒。

除了類型，塑料還必須按性能區分，因為不同功能的塑料里的填充劑不同：不易燃燒的塑料里面含有阻燃劑；生物可降解塑膠里面含有淀粉和聚乳酸等等。

可見，塑料垃圾是很難分離的，是沒人愿意碰的燙手山芋。但是一位叫麥克?比德爾的美國小伙兒卻完美地解決了這一難題！作為化學工程師，比德爾先前一直從事塑料產品的研發工作，但在意識到塑料給環境和人類帶來的巨大傷害之后，他毅然轉為研究如何回收塑料。比德爾的目標是回收用來制造耐用品的5大塑料：ABS（丙烯腈-丁二烯-苯乙烯聚合物），HIPS（高抗沖聚苯乙烯），HDPE（高密度聚乙烯），PP（聚丙烯）和填充聚丙烯。

那么比德爾究竟是如何讓這5種類型的塑料完美重生的呢？

??

尋找解決方案

“為了解決這個問題，我投資了1.5億美元，花了20年的時間。”比德爾曾對記者如是說到。

1992年，比德爾辭掉之前的高薪工作，成立了自己的公司――MBA聚合物公司，開始專心研究塑料回收問題。在這期間，比德爾注意到了當時歐洲最大的電子廢棄物回收商――英國人雷?曼恩，并和他成為了朋友。曼恩回收塑料的方法是先逐一判斷塑料的類型，即先分門別類之后再進行粉碎、重塑，雖然效率很低，但是其回收塑料的質量得到了IBM等大公司的認可。比德爾卻認為如此逐個鑒定、分選太耗時費力，而且無法實現自動化批量處理，他覺得如果先把塑料粉碎，然后再分離，就可以實現大規模自動化生產。曼恩覺得比德爾的方法太過簡單粗暴，簡直就是在開玩笑，可不久之后比德爾卻成功了，看來真理果然掌握在少數人手里。

現在MBA公司已經擁有了60多項專利技術，雖然這些塑料分離技術的細節是商業機密，我們無緣得見，但是其主要流程我們還是可以窺探得到。

首先是粉碎。廢舊的汽車、電腦等電子垃圾統統被丟進三層樓高的粉碎機的“血盆大口”中。巨型“怪獸”口吐騰騰蒸汽，咆哮聲雷動，把吞入的電子廢棄物都搟壓成“薄餅”，然后送給錘式粉碎機。錘式粉碎機每小時能吃掉220噸的“薄餅”，它那400磅重的錘子可以將所有的東西都“嚼”成碎片。

隨后，熱騰騰的碎片隨著傳送帶從一個強力磁鐵的下方經過，碎片中的鋼、鐵被磁鐵吸出來，送入專門的通道。

剩下的碎片繼續前行，進入下一站――渦電流分選機。渦電流分選機有個滾圓的大肚子，通電之后會產生變換不斷的磁場，有色金屬進入磁場后會產生與之相反的磁場，如此有色金屬就會因磁場相斥而被分選機吐出去，進入不同的傳送槽。

??

讓塑料重生

在比德爾之前，人們的回收工作就到此為止，只收集廢棄電器里的金屬，剩下的塑料、泡沫、橡膠等都被直接填埋或焚燒，但比德爾在這條路上走得更遠。以塑料為主的非金屬碎片繼續它們的旅程，到達一個傾斜的分級平臺，重量輕的碎片被風扇吹下平臺，較重的碎片留著平臺上。分級平臺不停震動，這樣較重的碎片就會滾到斜坡下部，而較輕的就留在上部。

接下來，混合碎片開始洗各種各樣的“泡沫浴”，“沐浴液”用的是表面活性劑，而且每種塑料都有自己專用的沐浴液，比如PP的表面活性劑只會粘附在PP表面。在表面活性劑的幫助下，池中的氣泡附著在目標塑料表面，使之漂浮起來，從而和其他材料分開。一圈兒泡沫浴洗下來，塑料碎片不但變得清潔溜溜，不同類型的塑料也被篩選分離開來了。

接下來，同一類型的塑料進入可識別某種顏色的光電檢測機，將顏色相同的碎片聚在一起，比如藍光檢測機會指揮氣槍將所有非藍色的碎片從混合物中“轟”出去，只留下藍色碎片。

就這樣，在進入這個由機器和傳送帶組成的迷宮、經過幾十個分離工序之后，混合塑料被成功地按種類和顏色區分開來。最后，不同類型的塑料被裝進不同的不銹鋼筒倉，融化后再加工成粉絲似的細條，最后被切成細小的顆粒。

這些塑料小顆粒就是比德爾銷售給客戶的產品，它們的品質幾乎可以與新塑料相媲美。可以毫不夸張的說，比德爾的塑料回收技術讓廢棄塑料脫胎換骨，宛若新生。MBA是目前世界上唯一一個能夠讓廢舊塑料重生的公司，全球食品巨頭雀巢和全球家用電器巨頭伊萊克斯都有采用MBA生產的再生塑料，比德爾還成功地把再生塑料賣給了IBM等世界級的電子公司。

更重要的是，生產再生塑料的能耗只有生產新塑料的10%！據估計，全球每年廢棄的塑料超過了1億噸，如果能回收這些塑料，就可以大大減少對石油（生產新塑料的原料）的消耗和依賴，有效緩解石油危機。這不僅會影響石油價格，改變全球貿易走向，還可以大大減少電子垃圾對亞洲和非洲等地的荼毒。“世界上沒有垃圾，只有放錯地方的寶貝”，如果比德爾能夠說服人們將電子廢棄物都交給他，而不是滿世界亂丟，他可以改變世界！

塑料重生之路，一波三折

理想很豐滿，現實卻很骨感，神奇的塑料回收技術并沒有得到應有的關注和支持，比德爾的塑料回收之路走得很艱辛。

早在上個世紀末，比德爾就已經對自己的技術相當自信了，意氣風發、躊躇滿志的他決定走出實驗室，開始規模化生產。比德爾成功地找到了投資者，在美國加利福尼亞州的里士滿建立了加工廠，2000年，該廠全面投入生產。可好景不長，比德爾很快就發現工廠無法獲得足夠的電子垃圾，為此他不得不將工廠停產，并轉型為研究基地。沒有足夠的原料并不是因為美國的電子廢棄物少，而是因為美國缺乏強制回收并禁止它們出口的法律，比德爾的需要原料都被出口到了中國和印度等國，因為這樣的處理方式成本更低。

無奈之余，比德爾決定把工廠建在其他國家。最初，他試圖與日本合作，因為那時日本已經有對廢舊電器大規模強制回收的法律。可是在日本的工廠建設也不順利，于是他又開始考慮全球最大的電子垃圾集散地――中國。雖然中國也沒有強制回收的相關法律，但是卻有對比德爾的技術感興趣的公司。

2003年，廣州鋼鐵集團的董事長結識了比德爾后，敏銳地意識到了這是一個真正的能夠解決電子垃圾回收難題的機會，而且其背后有著巨大的經濟價值，于是果斷邀請比德爾來中國建廠。同時，中國政府也開始鼓勵回收電子垃圾中的塑料，于是2004年，比德爾帶著他的塑料回收技術和資金來到廣州，與廣州鋼鐵集團合作，成立了廣鋼MBA塑料新技術公司（簡稱MBAPC）。雖然，MBAPC目前的年平均垃圾處理量只有3.2萬噸，相對于我國超過260萬噸的電子垃圾年廢棄量來說，只是杯水車薪，但這卻是一個良好的開端。

2006年和2010年，比德爾又前后在奧地利和英國建立工廠。現在，MBA每年能處理電子垃圾12.5萬噸，但因為人們對于塑料回收利用的認識依舊不足，所以原料不足依舊困擾著比德爾。比德爾希望各國能夠早日正確認識到塑料回收對于世界經濟、能源和環境的重大意義，讓塑料回收技術得到更廣泛的應用。那么相信在不久的將來，像我國廣東貴嶼鎮這樣的“垃圾處理場”都將不復存在，地球也能逃脫被電子垃圾淹沒的風險。

標簽：淹沒拯救垃圾