主要的基本有機原料有三烯（乙烯、丙烯、丁二烯）、三苯（苯、甲苯、二甲苯）、甲醇、乙醇、甲醛、醋酸以及環氧化合物等。它們是利用自然界中大量存在的石油、煤、天然氣等，通過各種化學過程加工制成的。這類產品一般不能直接用于人們生活，而是生產三大合成材料（合成樹脂、合成纖維及合成橡膠）的單體，也是合成洗滌劑、醫藥、染料、香料等精細化工產品的重要原料或中間體。

最早人們從動植物制取有機化工原料，大部分限于天然物的提純與處理，處于農產化學品階段，其中有些品種，如糧食發酵生產酒精、檸檬酸，農林副產品水解制糠醛等一直延續到現在。

18世紀鋼鐵工業的發展，推動了焦炭的生產。煉焦副產的煤焦油中含有成百上千種化合物，它們構成了炸藥、染料和藥物等的基本化工原料。隨著對有機合成產品的進一步需求，乙炔化學應運而生。早在20世紀30年代，常用碳化鈣（電石）作原料生產乙炔，再用乙炔來生產基本有機原料。由于從氧化鈣制取碳化鈣需要消耗大量能量，俗稱“電老虎”，導致所得有機原料的成本太高，因而目前電石乙炔路線已基本淘汰。無論是煤焦油還是乙炔都以煤作為原料，因此稱為煤化學工業。

從1920年起，美國開始采用石油、天然氣為原料制取基本有機合成化工產品。由于石油、天然氣資源豐富，制取烯烴、芳烴的方法遠比電石法簡單，且成本較低，因而到20世紀50年代初，以石油為原料的基本有機合成工業引起世界各國的普遍重視。到20世紀60年代末，國外已有80%以上基本有機原料是由石油和天然氣生產的，而合成樹脂、合成橡膠、合成纖維等材料則幾乎百分之百依賴于從石油生產基本有機原料，從此進入了以石油為原料的石油化學工業時代。

基本有機原料的來源基本有機合成工業產品種類多、數量大、用途廣。如前所述，它可以為合成材料及許多精細化工產品的生產提供原料，是這些工業發展的重要條件和基礎。合成材料在國民經濟、國防和人民生活等各個方面的重要性是有目共睹的。合成材料作為天然材料的代用品，在許多性能上比天然材料更為優越。例如，塑料具有耐磨、耐腐蝕、自潤滑等許多優異性能，而且密度小、成本低，在機械、電器、汽車及建筑等行業中代替鋼材、有色金屬和木材，已顯示出很大的優越性。合成纖維在耐磨、耐酸堿、質輕保暖、不易皺褶、經洗耐穿等方面為天然纖維所不及。合成橡膠是一種重要的戰略物資，其耐油、耐磨、耐高溫、耐低溫、氣密性等都優于天然橡膠。基本有機合成產品可用于制造農膜、化肥、殺蟲劑、除蟲劑和植物生長劑等，對農業現代化起著重要作用。基本有機合成工業還為國防尖端科學的發展提供特種溶劑、高能燃料以及特殊性能的合成材料單體等等。總之，基本有機合成工業已經和國民經濟及人民生活等多方面建立了十分密切的關系，起著十分重要的作用，越來越受到人們的關注和重視。

標簽：有機原料基本