休斯敦. 休斯敦是美國第四大城市,也是美國石油加工業和石油化學工業中心.休斯敦的航天工業發達,是美國航天工業中心,有太空城之稱,約翰遜航天中心建于休斯敦.

美國石油工業的誕生與發展

美國的石油勘探和開發工作從19世紀50年代萌芽，由于采油行業的高額利潤和一系列新油田的發現，促使石油工業獲得了飛速的發展。在這一過程中，通過大量的實踐，誕生了石油地質科學，它逐步地闡明了石油分布和聚集的規律，石油地質科學的成長進一步促進了石油勘探工作的進展，導致了更多類型油田的發現[15]。

19世紀早期，美國在一些鹽井中，曾經鉆到過石油，但當時石油的用途沒有得到認識和開發，經濟價值不高。1854年，耶魯大學著名的席里曼教授(B.Silliman，Jr.)對石油的用途進行了研究。1855年，他提交的報告說明，從石油中蒸餾出來的物質不僅完全可以用作燈油，而且還有其他用途，有很高的經濟價值。從此，石油的價值得到了肯定，石油行業很快也風靡美國。

1859年，美國第一口油井在賓夕法尼亞州的泰特斯維爾(Titusville)村開鉆，同年8月在井深21.2米處發現了石油，下泵后，日產原油4.1噸，當時售價每桶20美圓。這被認為是美國石油工業的誕生。

1862年，賓夕法尼亞州的原油產量超過41萬噸，價格降至每桶2.25～10美圓至2.25美圓之間。美國內戰開始后，油價又上升到每桶14美圓。內戰結束后，大批美國人擁向西部，石油工業也擴展到了西部，在肯塔基州、田納西州、伊利諾伊州、堪薩斯州、得克薩斯州、科羅拉多州和加利福尼亞州均先后發現了不少油田。1901年，在得克薩斯州的Beaumout以南6.4千米處發現了紡錘頂油田(Spindletop)，于井深347米處，獲得了日產1萬噸的原油，這口井的發現成為美國現代石油工業的開始。幾年以后，俄亥俄州、加利福尼亞州、俄克拉何馬州都先后成為重要的石油產地。

在美國，通常將1859～1900年稱為煤油時代，燈用煤油促進了石油工業早期的發展；1900年以后稱為汽油時代，內燃機的興起，促進了石油工業因需求急劇增長而帶來的大發展(表2.1)。

1954年以前，美國的原油年產量占世界原油年產量的60%以上，1963年還占一半以上，之后，美國原油產量在世界總產量中所占的比例逐漸降低[24]。美國的原油產量高峰出現在1970年，為4.8億噸。然后開始緩慢下降，這個緩慢下降的過程持續了7年。1977～1985年期間，由于油價的上升，美國國內原油產量下降速度減緩，并有所回升，至1985年已接近4.5億噸。但1986年油價驟降，產量也隨之下滑，到1992年，美國的原油產量已經比1985年下降了20%。

多方面的情況表明，由于油氣資源情況的限制，美國石油工業的上游領域，已經渡過了它的鼎盛時期，正在逐步衰減的路途上前進。雖然油氣勘探和開發技術不斷發展，但仍不能阻止油氣儲量和產量不斷降低的趨勢。2004年，美國的原油剩余探明儲量為29億噸，產量為2.7億噸[25]；與1970年的原油剩余探明儲量和產量高峰相比，儲量下降了45%，產量下降了44%。

表2.1 美國油氣勘探史上的重大事件[15]

標簽：美國誕生石油