所有的石油都是從古老的巖石中生成的，而并非通常認(rèn)為的埋藏在地下的死亡動(dòng)物或者植物等有機(jī)體在壓力和熱的作用下分解轉(zhuǎn)化而成。這一觀點(diǎn)得到3位俄羅斯同行的贊同，但相關(guān)論文在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院報(bào)》上一發(fā)表，便引起廣泛爭(zhēng)議。
該公司負(fù)責(zé)人肯尼認(rèn)為，從巖層斷裂處釋放出的地?zé)幔孤癫赜诘氐?00公里深處的碳化無(wú)機(jī)物和水在高溫高壓作用下產(chǎn)生了碳?xì)浠衔铮械氖投际峭ㄟ^這種方式形成的，而且現(xiàn)在還有大量的礦點(diǎn)未被發(fā)掘。
石油地理學(xué)家已經(jīng)部分接受了這一觀點(diǎn)。美國(guó)地理調(diào)查部門的麥克·盧萬(wàn)表示，有一部分石油來(lái)自無(wú)機(jī)物，這一點(diǎn)毋庸置疑。但對(duì)于肯尼提出的“石油不可能由淺層巖石中的有機(jī)物形成”這一論斷，他則堅(jiān)決反對(duì)。新澤西州礦產(chǎn)及礦產(chǎn)資源部的布雷恩·布里斯特認(rèn)為，肯尼的觀點(diǎn)是對(duì)有機(jī)化學(xué)理論以及幾十年來(lái)在石油地理化學(xué)領(lǐng)域所進(jìn)行的研究的蔑視。
目前普遍認(rèn)同的理論是，埋藏在地下的遠(yuǎn)古時(shí)代未被細(xì)菌分解的有機(jī)物在一定溫度、壓力條件下，經(jīng)過幾百萬(wàn)年的演變，形成了可供開采的石油。微生物將地表以下的有機(jī)物轉(zhuǎn)化為碳?xì)浠衔铮Ｏ碌穆癫卦谏顚拥氐椎挠袡C(jī)物則在溫度和壓力下經(jīng)過分解及復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)生成石油。通常具有商業(yè)價(jià)值的油田都位于地表以下500米－700米深處，最深的油井在約6公里深的地底。而10公里以下的更深處則根本不會(huì)有石油或天然氣。
肯尼認(rèn)為，淺層地表形成的低壓條件更容易產(chǎn)生甲烷，而不是較重的碳?xì)浠衔铩Ｋ趯?shí)驗(yàn)室中將氧化鐵、卵石和水加熱至900攝氏度高溫時(shí)得到重碳?xì)浠衔铩?jù)此他認(rèn)為，穩(wěn)定的石油只有在30000個(gè)大氣壓條件下，也就是100公里以下的地底才能形成。

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