不光是澳大利亞如此，其它鐵礦石富集的國家鋼鐵產能也不多，如巴西、印度、南非等。反而，世界上鐵礦石資源貧乏的工業發達國家，卻基本都是鋼鐵生產大國。

那么為何煤鐵豐富的澳大利亞不大力發展鋼鐵業？

其實，早在1968年，澳大利亞某工業局長就說:“我們以每噸11澳元的價格運出球團礦，但是我們可以以每噸132澳元的價格運出鋼材，增加12倍的盈利。”但是40年后的2009年，澳大利亞的鋼產量僅由當年的570萬噸左右增加到800萬噸左右。2015年，澳大利亞粗鋼生產量為世界第29名。

之所以不能（沒能）發展鋼鐵業，其背后的原因主要有以下幾點：

1. 區域經濟因素：澳洲煤礦與鐵礦距離太遠。澳大利亞的鐵礦主要位于西北部的延比桑德和皮爾巴拉，但該地區工業基礎比較薄弱，不具備發展大型鋼鐵聯合企業的必要條件。而煤田和鋼鐵企業主要位于東南部的新南威爾士州，該地區是澳大利亞的經濟中心，但從延比桑德運輸鐵礦石到紐卡斯爾鋼廠，要經過4 800km海路;從皮爾巴拉運輸鐵礦石到新南威爾士州的冶金中心，要經過6 500km海路，這就喪失了澳大利亞發展鋼鐵工業的比較優勢。

2. 沒有足夠大的市場需求，缺乏發展鋼鐵工業最原始的動力。澳洲人口只有2400萬，鋼鐵消費能力很有限，即使出口，總產能也很有限。

3. 澳大利亞的冶煉技術差和規模小：鐵礦石出口距離不是問題，但鋼加工的越精細，定制的程度越大，越需要離市場近。而澳大利亞的冶煉技術較為落后，規模也小，且距離出口市場較遠。

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