塑料是指以樹脂（或在加工過程中用單體直接聚合）為主要成分，以增塑劑、填充劑、潤滑劑，著色劑等添加劑為輔助成分，在加工過程中能流動成型的材料。

塑料主要有以下特性：
①大多數塑料質輕，化學穩定性好，不會銹蝕；
②耐沖擊性好；
③具有較好的透明性和耐磨耗性；
④絕緣性好，導熱性低；
⑤一般成型性、著色性好，加工成本低；
⑥大部分塑料耐熱性差，熱膨脹率大，易燃燒；
⑦尺寸穩定性差，容易變形；
⑧多數塑料耐低溫性差，低溫下變脆；
⑨容易老化；
⑩某些塑料易溶于溶劑。
另外補充：
塑料的優點：
1、大部分塑料的抗腐蝕能力強，不與酸、堿反應。
2、塑料制造成本低。
3、耐用、防水、質輕。
4、容易被塑制成不同形狀。
5、是良好的絕緣體。
6、塑料可以用于制備燃料油和燃料氣，這樣可以降低原油消耗。
塑料的缺點：
1、回收利用廢棄塑料時，分類十分困難，而且經濟上不合算。
2、塑料容易燃燒，燃燒時產生有毒氣體。
3、塑料是由石油煉制的產品制成的，石油資源是有限的。

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