化學加工在形成工業之前的歷史，可以從18世紀中葉追溯到遠古時期，從那時起人類就能運用化學加工方法制作一些生活必需品，如制陶、釀造、染色、冶煉、制漆、造紙以及制造醫藥、火藥和肥皂。 在中國新石器時代的洞穴中就有了殘陶片。公元前50世紀左右仰韶文化時，已有紅陶、灰陶、黑陶、彩陶等出現在中河姆渡出土文物中，有同一時期的木胎碗,外涂朱紅色生漆。商代(公元前17～前11世紀)遺址中有漆器破片戰國時代(公元前475～前221)漆器工藝已十分精美。公元前20世紀，夏禹以酒為飲料并用于祭祀。公元前25世紀，埃及用染色物包裹干尸。在公元前21世紀,中國已進入青銅時代,公元前5世紀,進入鐵器時代，用冶煉之銅、鐵制作武器、耕具、炊具、餐具、樂器、貨幣等。鹽,早供食用，在公元前11世紀,周朝已設有掌鹽政之官。公元前7～前6世紀，腓尼基人用山羊脂和草木灰制成肥皂。公元1世紀中國東漢時,造紙工藝已相當完善。 公元前后，中國和歐洲進入煉丹術、煉金術時期。中國由于煉制長生不老藥，而對醫藥進行研究。于秦漢時期完成的最早的藥物專著《神農本草經》，載錄了動、植、礦物藥品365種。16世紀,李時珍的《本草綱目》總結了以前藥物之大成，具有很高的學術水平。此外,7～9世紀已有關于三種成分混煉法的記載,并且在宋初時火藥已作為軍用。歐洲自3世紀起迷信煉金術,直至15世紀才由煉金術漸轉為制藥，史稱15～17世紀為制藥時期。在制藥研究中為了配制藥物，在實驗室制得了一些化學品如硫酸、硝酸、鹽酸和有機酸。雖未形成工業，但它導致化學品制備方法的發展，為18世紀中葉化學工業的建立，準備了條件。早期的化學工業 從18世紀中葉至20世紀初是化學工業的初級階段。在這一階段無機化工已初具規模，有機化工正在形成，高分子化工處于萌芽時期。

標簽：形成之前化學