高分子化學(xué)的發(fā)展大致可以分為四個階段：
第一階段：為19世紀(jì)30年代~20世紀(jì)20年代，對天然高分子的利用、加工及改性時期，是高分子化學(xué)的萌芽期。淀粉、纖維素、天然橡膠、絲、毛等天然高分子已經(jīng)廣泛應(yīng)用于人們的日常生活。19世紀(jì)后期，人們利用化學(xué)方法來改變天然高分子材料的性質(zhì)，使更適用于應(yīng)用的需要。1838年-1851年在英國和美國先后建立了天然橡膠的硫化工廠，開始生產(chǎn)橡皮和硬橡膠。1868年開始了硝酸纖維素（賽璐珞）等工業(yè)的生產(chǎn)。二十世紀(jì)初開始了醋酸纖維素的生產(chǎn)。 第二階段：是19世紀(jì)20年代~20世紀(jì)40年代，是高分子化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)興起和發(fā)展的關(guān)鍵時期。
德國科學(xué)家Staudinger于1917年提出了“高分子化合物是由以共價鍵連接的長鏈分子所組成”的猜想，并于1932年得到公認，并在此基礎(chǔ)上建立了“高分子科學(xué)”。這一時期大量經(jīng)由縮聚和合自由基聚合的聚合物得到工業(yè)化，縮聚和自由基聚合奠定了早期高分子化學(xué)的基礎(chǔ)。
從1907年建立了第一個小型酚醛樹脂廠算起，便開始了合成高分子時期 1927年左右開始了第一個熱塑性高分子聚氯乙烯的商品化生產(chǎn)，但是到了30年代才為真正的發(fā)展時期。聚苯乙烯、聚醋酸乙烯酯、聚甲基丙烯酸甲酯等都是在這一時期相繼開始工業(yè)生產(chǎn)。
30年代后期，合成纖維也發(fā)展起來
第三階段：是20世紀(jì)50年代~20世紀(jì)60年代，是高分子化學(xué)快速發(fā)展的時期。
第四階段: 是20世紀(jì)70年代至今，高分子化學(xué)學(xué)科更趨于成熟，進入新的時期。
新的聚合方法如活性/可控自由基聚合、基團轉(zhuǎn)移聚合、易位聚合等新的聚合技術(shù)出現(xiàn)，新型聚合物如星型結(jié)構(gòu)、樹枝狀聚合物、超支化聚合物、新型接枝和嵌段共聚物、無機-有機雜化聚合物不斷涌現(xiàn)?，F(xiàn)在人們更重視新的合成技術(shù)的應(yīng)用和高性能聚合物、功能高分子、特種高分子的研究與開發(fā)。
高分子化學(xué)的發(fā)展方向 1. 對通用高分子的改進和推廣
通過化學(xué)共聚、交聯(lián)、大分子基團反應(yīng)、物理共混、填充、增強、增塑和復(fù)合等途徑對通用高分子進行改性。
在工業(yè)上，趨向于實現(xiàn)大型化、連續(xù)化、自動化、高速化、高效化及定向化，以達到節(jié)約原料和能源、降低成本、提高質(zhì)量的目的。關(guān)鍵是改進合成的聚合路線，從而可以縮短流程，降低單體的消耗定額，提高單體純度和聚合物的質(zhì)量；發(fā)展新型催化劑也是改進聚合工藝，提高產(chǎn)品質(zhì)量的另一關(guān)鍵。

標(biāo)簽：高分子化學(xué)發(fā)展方向時期聚合物化工