“有機化學”這一名詞于1806年首次由貝采利烏斯提出。當時是作為“無機化學”的對立物而命名的。19世紀初，許多化學家相信，在生物體內由于存在所謂“生命力”，才能產生有機化合物，而在實驗室里是不能由無機化合物合成的。

1824年，德國化學家維勒從氰經水解制得草酸；1828年他無意中用加熱的方法又使氰酸銨轉化為尿素。氰和氰酸銨都是無機化合物，而草酸和尿素都是有機化合物。維勒的實驗結果給予“生命力”學說第一次沖擊。此后，乙酸等有機化合物相繼由碳、氫等元素合成，“生命力”學說才逐漸被人們拋棄。

由于合成方法的改進和發展，越來越多的有機化合物不斷地在實驗室中合成出來，其中，絕大部分是在與生物體內迥然不同的條件下臺成出來的。“生命力”學說漸漸被拋棄了， “有機化學”這一名詞卻沿用至今。

在現代化學中，有機化學可以理解為含碳（C）氫（H）化合物的化學。

有機化學和無機化學

1.有機化學 又稱為碳化合物的化學，是研究有機化合物的結構、性質、制備的學科
有機化學物質的分類主要是按照其決定性作用，能代表化學物質的基團也就是官能團的不同來進行分類的 。可分為：烷烴，烯烴，炔烴，芳香烴（以上為烴類）；鹵代烴，醇，酚，醚，醛，酮，羧酸，羧酸衍生物，胺類，硝基化合物，腈類，含硫有機化合物（如硫醇，硫醚，硫酚，磺酸，砜與亞砜等），含磷有機化合物等元素有機化合物，雜環化合物等（以上為烴衍生物）。

2.無機化學是除碳氫化合物及其衍生物外，對所有元素及其化合物的性質和他們的反應進行實驗研究和理論解釋的科學
無機物質包括所有化學元素和它們的化合物，不過大部分的碳化合物除外。(除二氧化碳、一氧化碳、二硫化碳、碳酸鹽等簡單的碳化合物仍屬無機物質外，其余均屬于有機物質。）

標簽：無機化學有機化學