加州喬治亞大學的研究機構19日在美國科學雜志上發表文章稱，自上世紀50年代人類開始大規模生產塑料以來，迄今為止全球產量已超過83億噸，其中大部分作為垃圾被拋棄。

研究人員估計，在人類迄今為止生產的所有塑料中，被棄置為垃圾的塑料制品大約63億噸。到2050年，全球將有大約120億噸塑料垃圾。

研究人員警告稱，人類合成的塑料制品即是經過千百年也不能完全降解。減少塑料制品和恰當的使用成為當前迫切需要研究的課題。

塑料垃圾也稱為白色污染(White Pollution)是對廢塑料污染環境現象的一種形象稱謂。是指用聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等高分子化合物制成的包裝袋、農用地膜、一次性餐具、塑料瓶等塑料制品使用后被棄置成為固體廢物，由于隨意亂丟亂扔，難于降解處理，給生態環境和景觀造成的污染。

白色污染是城市特有的環境污染，在各種公共場所到處都能看見大量廢棄的塑料制品，他們從自然界而來，由人類制造，最終歸結于大自然時卻不易被自然所消納，從而影響了大自然的生態環境。從節約資源的角度出發，由于塑料制品主要來源是面臨枯竭的石油資源，應盡可能回收，但由于現階段再回收的生產成本遠高于直接生產成本，在現行市場經濟條件下難以做到。

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