合成橡膠生產不受地理條件限制，從傳統觀念上看，它又根據合成橡膠的使用性能、范圍和數量，分為通用合成橡膠和特種合成橡膠兩大類別。
經硫化加工可制成各種橡膠制品。根據化學結構可分烯烴類、二烯烴類和元素有機類等。
合成橡膠的分類方法很多。
按成品狀態
可分為液體橡膠（如端羥基聚丁二烯）、固體橡膠、乳膠和粉末橡膠等。
按橡膠制品形成過程
可分為熱塑性橡膠（如可反復加工成型的三嵌段熱塑性丁苯橡膠）、硫化型橡膠（需經硫化才能制得成品，大多數合成橡膠屬此類）。
按生膠充填的其他非橡膠成分：可分為充油母膠、充炭黑母膠和充木質素母膠。
實際應用中又按使用特性：分為通用型橡膠和特種橡膠兩大類。通用型橡膠指可以部分或全部代替天然橡膠使用的橡膠，如丁苯橡膠、異戊橡膠、順丁橡膠等，主要用于制造各種輪胎及一般工業橡膠制品。通用橡膠的需求量大，是合成橡膠的主要品種。
特種橡膠是指具有耐高溫、耐油、耐臭氧、耐老化和高氣密性等特點的橡膠，常用的有硅橡膠、各種氟橡膠、聚硫橡膠、氯醇橡膠、丁腈橡膠、聚丙烯酸酯橡膠、聚氨酯橡膠和丁基橡膠等，主要用于要求某種特性的特殊場合。
重要的品種有丁苯橡膠、丁腈橡膠、丁基橡膠、氯丁橡膠、聚硫橡膠、聚氨酯橡膠、聚丙烯酸酯橡膠、氯磺化聚乙烯橡膠、硅橡膠、氟橡膠、順丁橡膠、異戊橡膠和乙丙橡膠等。
近幾年，我國合成橡膠產能快速提高，但未能從根本上滿足國內的巨大需求，每年進口量依然很大。細分市場方面，順丁橡膠和丁苯橡膠用途最廣，需求最多。2012年中國生產的合成橡膠有33.0%為丁苯橡膠，19.5%為順丁橡膠。
截止到2012年末，我國合成橡膠產能、產量分別達391.4萬噸/年、386萬噸，生產企業有23家。受益于原材料裝置配套齊全等優勢，中石化和中石油為中國合成橡膠兩大主導企業，其合成橡膠合計產能占中國合成橡膠產能的59.5%。

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