海水之所以咸，是因為海水中有3．5%左右的鹽，其中大部分是氯化鈉，還有少量的氯化鎂、硫酸鉀、碳酸鈣等。正是這些鹽類使海水變得又苦又澀，難以入口。那么這些鹽類究竟從哪里來的呢？有的科學家認為，地球在漫長的地質時期，剛開始形成的地表水（包括海水）都是淡水。后來由于水流侵蝕了地表巖石，使巖石的鹽分不斷在溶于水中。這些水流再匯成大河流入海中，隨著水分的不斷蒸發，鹽分逐漸沉積，時間長了，鹽類就越積越多，于是海水就變成咸的了。如果按照這種推理，那么隨著時間的流逝，海水將會越來越咸。

有的科學家則另有看法。他們認為，海水一開始就是感的，是先天就形成的。根據他們測試研究發現，海水并沒有越來越咸，海水中鹽分并沒有增加，只是在地球各個地質的歷史時期，海水中含鹽分的比例不同。

還有一些科學家認為，海水所以是咸的，不僅有先天的原因，也有后來的因素。海水中的鹽分不僅有大陸上的鹽類不斷流入到海水中去，而且在大洋底部隨著海底火山噴發，海底巖漿溢出，也會使海水鹽分不斷增加，這種說法得到了大多數學者的贊同。

還有一些科學家以死海為例指出，盡管海洋中的鹽類會越來越多，但隨著海水中可溶性鹽類的不斷增加，它們之間會發生化學反應而生成不可溶的化合物沉入海底，久而久之，被海底吸收，海洋中的鹽度就有可能保持平衡。

海水中的一部分鹽來自它對海底的巖石和沉積物的溶解。不過由于海洋中同樣有大量的物質，由于各種原因沉到海底，比如海洋生物死后遺骸墜落海底，所以海洋中的鹽也會返還給海底的沉積物。因此，靠溶解海底得到的鹽份是很少的，總的收支狀況恐怕是入不敷出。
海水中的大部分鹽的確是“淡水”的河流帶來的。我們前面提到，最初的海洋的水量遠不及現在的海洋，同時最初的海水含有的鹽份也很少，口味可能僅相當于我們現在喝的淡水。但是，自從地球上的第一場雨從天而降，開始沖刷年輕的陸地表面，海水的鹽度就改變了。雨水在數以億計的時間里敲擊著裸露的巖石，破壞巖石的結構，將礦物質溶解并帶走。這些礦物質包括氯化鈉、氯化鎂、硫酸鎂、硫酸鈣、硫酸鉀等，也就是化學家們所定義的鹽。這些鹽隨著地面的水流向低處遷移，諸多的水流匯聚為浩浩蕩蕩的大江大河，并最終注入大海。從古到今，海洋中不斷補充著來自陸地的鹽。
然而，河流帶來鹽的同時，也將大量的淡水帶到了海洋中，因此單憑河流注入這一個因素，并不能使海水變咸。海洋中鹽的濃度增加，還依賴普照萬物的太陽將海水蒸發。太陽光的能量被海水吸收后，海水表面的溫度升高，使水變成水蒸氣的趨勢增強了。水在蒸發的過程中，由液態變成了氣態，卻將原來所含有的鹽份留在海水中，并不帶走。而海面上的水蒸氣卻在風的催促下背井離鄉，運動到陸地的上空，當它與一團冷空氣遭遇時，水蒸氣又變成了小水滴，在重力的作用下，水滴落向地面，形成了降雨。降雨給鹽份搬運工程又增加了一批生力軍，一個新的循環過程開始了。正是在海洋與陸地之間水循環的過程中，海洋中鹽的濃度越來越高。

標簽：水里鹽分河水