19世紀末，在德國的一家工廠里，人們正在進行制造藍靛的實驗，需要很多的苯二酸。這種化合物在當時價值昂貴。人們認為，用發煙硫酸同萘作用，一定能制得苯二酸，可是一再試驗都沒有成功。有一天，化學家正在用萘做一個實驗，叫聽差取一個溫度計來。聽差偶然疏忽，把溫度計弄破了，落了一點水銀到反應的物質里，不料那物質就沸騰起來，很快就形成了大量的苯二酸。誰料到水銀正是必需的催化劑，水銀像魔術師那樣變幻莫測！

20世紀初，催化劑這個魔術師才開始成為人們不可缺少的得力“助手”。化學家們最早用催化劑創造出將空氣中的氮和氫氣合成氨的奇跡，并實現了合成氨工業化。1926年，人們利用催化劑將一氧化碳加氫成功地合成了人造液體燃料。以后又用催化劑合成了甲醛、乙醛、染料、橡膠等高分子聚合物。一切新的聚合物，都是新發現的催化劑作用下的產物。可以這樣說，沒有催化劑，就沒有現代的化學工業。

標簽：催化劑發現怎樣